CAN 2025: Le selection nationale soudanaise aspire à procurer une pause à sa population au milieu du conflit

Passant de l'angoisse des affrontements à la tension des competitions sportives, Mohamed Al Nour, le portier de la selection soudanaise, a surmonte la 'frayeur' de la guerre au Soudan pour avoir la mission de soulager une nation souffrante pendant la Coupe d'Afrique des nations (CAN) organisee au Maroc.

Quand le conflit violent opposant l'armee officielle aux paramilitaires des Forces de soutien rapide (FSR) debute en avril 2023, dans un contexte de querelle pour le pouvoir, le gardien se voit oblige de suspendre temporairement sa carriere footballistique.

'Nous avons endure l'horreur', avoue avec retenue a l'AFP ce joueur de 25 ans, qui porte les couleurs d'Al Merreikh, l'un des deux clubs les plus prestigieux du Soudan. Son frere, precise-t-il, a ete retenu pres de neuf mois par les FSR.

Ce conflit a cause des dizaines de milliers de victimes, force pres de 12 millions de personnes a se deplacer et provoque, d'apres l'ONU, la plus grave crise humanitaire mondiale, alors que les deux parties sont soupconnees de crimes graves.

Mohamed Al Nour desire que son equipe, qualifiee pour les huitièmes de finale, avance 'aussi loin que possible' dans la CAN afin de 'ravenir' la population soudanaise, epuisee par la chute du systeme de sante, la ruine des infrastructures et la faim dans certaines zones du pays.

Defait des le depart par l'Algerie (3-0), le Soudan a ensuite surpris en battant la Guinée equatoriale (1-0), a Casablanca.

Il s'agit de la deuxieme victoire du Soudan en 18 rencontres et six editions de la Coupe d'Afrique, que le pays avait gagnee en 1970, dans une epoque differente.

Les Soudanais concluront la phase de groupes mercredi face au Burkina Faso.

'Supplier pour la paix'

Depuis l'eclatement de la guerre, le championnat domestique est interrompu, obligeant le club de Mohamed Al Nour et son rival Al-Hilal a s'expatrier, initialement en Mauritanie puis au Rwanda.

En 2025, les deux formations ont organise un petit tournoi local pour maintenir leur participation aux evenements continentaux, selon la Federation soudanaise, qui a annonce le redemarrage du championnat en janvier dans les regions estimees securitaires du pays.

'Nous avons tente d'exploiter chaque rencontre pour nous entrainer et forger une cohesion dans le groupe afin de batir une unite', declare le meneur de jeu Ammar Taifour, membre d'Al Merreikh au moment ou le conflit a commence.

A ce jour, les initiatives internationales pour imposer une pause dans les hostilites n'ont donne aucun resultat.

A la suite de la victoire contre la Guinée equatoriale au Maroc, 'c'etait fantastique de constater la reponse' des Soudanais, qu'ils soient presents au stade ou qu'ils envoient des messages depuis l'etranger, se felicite ce joueur de 28 ans binationale americano-soudanais, esperant que les performances des Crocodiles du Nil, l'un de leurs sobriquets, puissent les 'distraire de la guerre' ne serait-ce que pour un moment.

Pour lui, le 15 avril 2023 restera inoubliable: 'Nous etions dans un campement avec Al Merreikh a Khartoum. Je me rappelle la stupefaction, le choc des premiers tirs (...). C'etait totalement inattendu. Personne n'y etait prepare.'

'Ensuite, les jours d'apres, les pannes d'electricite, les fusillades continues (...). Nous ignorions la situation, c'etait le chaos total', complete ce footballeur qui joue maintenant au Club sportif sfaxien, en Tunisie.

Plus de deux ans plus tard, la guerre, caracterisee par des executions, des saccages et des violences sexuelles, perdure. Apres la capture en octobre d'El-Facher, dernier fief de l'armee dans la grande region du Darfour a l'ouest du pays, les FSR ont oriente leurs actions vers la province adjacente du Kordofan.

'Je ne fais que prier pour la paix et pour que tous ceux pris dans cette tourmente soient proteges et en sortent indemnes', murmure Ammar Taifour.