Belgie nastradalo pět gólů USA v hanosné porážce pro pořadatele mistrovství světa

Neporažená v pěti přátelských utkáních před letošním mistrovstvím světa FIFA (4 výhry, 1 remíza), domácí USA věděla, že potřebuje dobrý start proti hvězdnatému týmu Belgie. Právě Červení ďáblové ale vytvořili první jasnou šanci, když Alexis Saelemaekers vystřelil přesnou střelou z oblíbené pozice v šestnástce.

Vděčná za tu brzkou úlevu se USA začala do zápasu dostávat, a mohla i sama vstřelit první gól, ale útok Westona McKennieho zblízka byl skvěle zneškodněn Sennem Lammensem.

Po tom, co dala 3 nebo více gólů v šesti z posledních devíti zápasů, Belgie dál ohrožovala v útoku, Saelemaekerova nízká rána byla pohodlně chycena Mattem Turnerem, než Charles De Ketelaere viděl svůj hezký gól zrušen kvůli faulu rukou v přípravě.

Hvězdy a pruhy se brzy ujaly vedení, když McKennie zůstal bez dozoru v šestnáctce a proměnil rohový kop od Antonee Robinsona

Belgie se nenechala odradit a vyrovnala těsně před koncem první půlčasy, když Zeno Debast vsadil svůj první mezinárodní gól skvělou střelou z dálky do spodního rohu mimo Turnera.

Dynamický průběh zápasu pokračoval i na začátku druhé části, kdy Christian Pulisic promrhal střelu z 12 yardů vysoko přes branku.

Domácí byli okamžitě potrestáni za tu chybu, protože chytrý zpětný pas Saelemaekerse byl přesně zpracován Amadou Onanou.

Belgie se snažila využít svou výhodu, a po tom, co Jeremy Doku viděl svou nebezpečnou střelu chycenou Turnerem, dostali hosté penaltu, když Tim Ream byl příliš přísně potrestán za faul rukou v pokutovém území. De Ketelaere se ujal odpovědnosti ze značky a hráč Atalanty poslal Turnera špatným směrem, čímž rozšířil vedení Červených ďáblů.

S veškerým náskokem Mauricio Pochettino provedl několik střídání klíčových hráčů, když zbývala poslední půlhodina.

Jeden z nově nasazených, Dodi Lukebakio, se zapsal do střelců v 68. minutě, když se propracoval z pravé strany šestnástky a vystřelil bombu do horního rohu.

Pro tým Mauricia Pochettina to byla v závěru snaha o omezení škod, ale Belgie zůstala neúprosná v útoku a přidala pátý gól, když Lukebakio protlačil volnou loptu za Turnera.

Pozdní útěcha přišla od Patricka Agyemanga, který využil fatální chybu Youriho Tielemense a zachránil kousek hrdosti pro domácí, ale byl to bolestivý večer pro Hvězdy a pruhy, protože utrpěly první porážku v historii ve státě Georgia (2 výhry, 2 remízy).