Barca posiluje vedení v La Lize u Villarrealu, Atletico na třetí místo

Krídla Barcelony Raphinha a Lamine Yamal vedly katalánské obříky o čtyři body vpřed na vrcholu La Ligy díky vítězství 2-0 u desetičlenného Villarrealu v neděli.

Brazilský reprezentant Raphinha si vynesl a proměnil brzký pokutový kop, než byl Renato Veiga z Villarrealu vyloučen před poločasem za pozdní skok na teenagera Yamala.

Osmnáctiletý Yamal zastrčil domácí druhý gól uprostřed druhé půle, když tým Hansiho Flicka obnovil svou převahu nad Realem Madrid a vyhrál osmou ligovou partii v řadě.

Villarreal je čtvrtý poté, co Atletico Madrid je předstihlo po pohodlném triumfu 3-0 u Girony dříve během dne.

"Přístup a mentalita týmu jsou skvělé, hrajeme jako jeden celek a to je úžasné vidět," řekl Flick novinářům.

"Bylo skvělé zde vyhrát, obrovský soupeř, líbí se mi tento tým, jak hraje... teď jsme o čtyři body vpřed a to je opravdu dobrá věc, navíc slavit Vánoce takto."

Flick se v sobotu pustil do vášnivé obrany Raphinhy poté, co nebyl zařazen do sestavy roku FIFA The Best dříve v týdnu, a krídelník rychle oplatil svému trenérovi.

Raphinha předvedl dynamický výkon na stadionu Estadio de la Ceramica ve Villarrealu, kde se zápas odehrál místo v Miami, protože plány La Ligy odsunout tento duel do Spojených států byly zrušeny v říjnu.

Barca byla defenzivně slabá a měla problémy s rozohrávkou, ale kvalita krídelníků Raphinhy a Yamala a jeho brankáře Joana Garcii s vynikajícím výkonem rozhodly o zábavném střetnutí.

Raphinha vyprovokoval faul od Santi Comesany a získal penaltu, kterou sebevědomě proměnil v 12. minutě pro vedení Barcy, a pak ještě trefil tyč z dálky.

Jules Kounde odražel centr od vlastní brány, když se Villarreal zvedal, ale gól byl odmítnut kvůli mimohru v přípravě.

Brankář Barcy Garcia zachránil střelu od Tajona Buchanana po chybě Alejandra Baldeho, když Villarreal málem vyrovnal.

Úkol hostů usnadnila zbytečná červená karta pro Veigu za ošklivý skok na Yamala ještě před přestávkou.

Majitelé druhý gól dosáhli po míchanici v šestnástce, kdy Frenkie de Jong připravil Yamalovi střelu po 63 minutách.

Garcia udělal ohromující zákroky proti Rafovi Marinovi a Georgesovi Mikautadzeovi, čímž pomohl Barce zakončit rok 2026 třemi body a třetím čistým kontem v posledních třech duelech napříč soutěžemi.

"Jeho zákroky nám pomohly k tomu čistému kontu, je pro nás důležitým hráčem," přiznal Flick.

Kounde odešel zraněný před koncem, ale trenér věří, že obránce bude v pořádku a šlo hlavně o křeče.

Barca končí rok v lepší kondici než rival Real Madrid, který v sobotu porazil Sevillu 2-0, ale stále s dostatkem vlastních starostí.

"Teď ještě rozdávají trofeje, ale vedeme si dobře, jdeme správnou cestou, jsme lídři, jsme živí v dalších soutěžích, takže jsme šťastní," řekl De Jong.

Atletico stoupá

Brilantní střela z dálky od Kokeho, odražená rána Conora Gallaghra a pozdní třetí gól od Antoine Griezmanna přitáhly Atletico na šest bodů k Barce.

Atletico zajistilo čtvrté vítězství v řadě napříč soutěžemi na poměrně jednodušší odpoledne na skromném stadionu Montilivi v Gironě.

"Abychom se dostali tam, kam chceme, stačit 100 procent nestačí," řekl trenér Diego Simeone a vyzval tým k více v novém roce.

"Pokaždé když vidím Real Madrid a Barcelonu, přemýšlím o tom... musíme dát 110 nebo 120 procent."

Marcos Llorente se vrátil do sestavy Atletica po zranění a Simeoneho tým nikdy nevypadal, že proti týmu na 18. místě zakopne.

Koke otevřel skóre dravou střelou do horního rohu, když mu míč padl před pokutovým územím, pro svůj 50. gól za Atletico.

"Moc nestřílím, jsem spíš nahrávač," přiznal Koke.

"Ale když to tak sedne, jen jsem myslel na střelu a štěstí to šlo dovnitř."

Girona málem vyrovnala, ale díky skvělému zákroku slovinského brankáře Atletica Jana Oblaka, který vyrazil střelu Axela Witsela.

Bývalý záložník Chelsea Gallagher dal druhý gól a Griezmann, v častých střídáních, utěsnil výhru pozdní přesnou střelou pro svůj druhý gól v posledních dvou zápasech.