Kouč Bafana Bafana Hugo Broos objasňuje, proč do nominace na mistrovství světa zařadil Makhanyu a Crosse

Střední obránce Philadelphie Union Makhanya a levý bek Kaizer Chiefs Cross dosud za národní tým nenastoupili, ale na největší scéně by se mohli objevit poté, co je Broos ve čtvrtek večer zařadil do své šestadvacetičlenné sestavy.

Trenér uvádí, že ačkoli nemají za sebou start za reprezentaci, sleduje je už delší dobu a věří, že mohou týmu přinést užitek.

„Sledujeme všechny hráče a je to spousta práce,“ řekl Broos. „Každé pondělí jsme s asistentem Helmanem Mkhalelem v kanceláři a procházíme náš seznam – kdo hrál, jak hrál, a tak dále. Velmi pečlivě je sledujeme.“

„Už v březnu (proti Panamě) jsme uvažovali o povolání Olwethua, ale z jiných důvodů nebyl k dispozici. Pokračovali jsme ve sledování, takže dobře víme, jak si naši hráči vedou ve svých týmech.“

Mnoho fanoušků už delší dobu volalo po Makhanyově nominaci kvůli jeho výkonům v Major League Soccer.

„Makhanyovy výkony v Americe jsou velmi dobré. Hraje každou minutu za svůj tým. Je to výborný obránce, vysoký, silný – v moderním fotbale velmi důležité vlastnosti.“

Broos uvedl, že zařazení Bradleyho Crosse ovlivnilo jak jeho zlepšení na klubové úrovni, tak obavy o pokrytí na levém kraji obrany, protože Aubrey Modiba nestihl druhé finále Ligy mistrů CAF v neděli, když Mamelodi Sundowns zvedli trofej.

„Bradley byl s námi tuším před dvěma lety nebo tak nějak (bylo to v roce 2023),“ řekl Broos. „V posledních letech trochu trpěl úrovní Chiefs, ale letos se jim dařilo lépe.“

„Stále máme také menší problém s Modibou, takže jsem se na to musel zaměřit. Normálně by s Modibou problém být neměl, ale pokud by nastal, měli jsme (v obraně) na levé straně jen Samukela Kabiniho.“

„To byl také jeden z důvodů, proč jsme s sebou vzali Bradleyho, ne jediný, ale jeden z nich.“

Tato dvojice by mohla debutovat, když Bafana Bafana v pátek večer v Orlandu nastoupí proti mladému týmu Nikaraguy, než se přesunou do svého mexického zázemí pro turnaj v Pachuce.

Bafana se utkají s pořadatelskou republikou Mexico v úvodním zápase turnaje 11. června, poté je čekají další souboje ve skupině A s Českou republikou v Atlantě (18. června) a Jižní Koreou v Monterrey (24. června).