Auckland se chce připojit k malému klubu týmů, které vyhrály ligu v jiné zemi

Málo týmů soutěží v zahraničních domácích ligách a ještě méně jich dokáže vyhrát, i když existují výjimky.

AS Monaco získalo osm titulů ve francouzské Ligue 1, zatímco severoirský Derry City dvakrát vyhrál ligu v Irské republice.

Auckland se je pokusí napodobit už ve své druhé sezóně A-League, když přivítá Sky Blues na vyprodaném Mount Smart Stadium.

Někteří domácí fanoušci možná cítí, že finále přišlo o rok později, vzhledem k pohádkové debutové sezóně Aucklandu v roce 2024/25.

Black Knights získali Premier's Plate za první místo v tabulce na konci základní části, ale prohráli v semifinálovém play-off proti Melbourne Victory.

Po tvrdé práci s výhrou 1:0 v Melbourne Auckland doma podlehl 2:0, což zklamané příznivce zdrtilo.

Tentokrát je u Novozélanďanů cítit jen ocelové odhodlání. Porazili Melbourne City na penalty, aby se dostali do semifinále, a vyhráli 3:0 u Adelaide United, čímž si zajistili celkové vítězství 4:1 a postup do finále.

Trenér Steve Corica, dříve oblíbenec Sydney FC, řekl, že jeho tým má odhodlání dokázat lidem opak.

„Věděli jsme, že nás všichni odepsali,“ řekl Corica po výhře nad Adelaide.

„To byla motivace, ale věděli jsme, co máme v kabině.“

Pro Coricu to může být smíšené, protože plánuje porazit tým, který trénoval k titulům v letech 2019 a 2020.

Jako hráč bývalý australský záložník vstřelil jediný gól v historicky prvním finále A-League v roce 2006, když Sydney porazilo Central Coast Mariners 1:0.

Corica se utká s mozky se svým rivalem Patrickem Kisnorbem v soupeřově lavici. Jeho Melbourne City v roce 2021 překazilo Sydney šanci na třetí titul v řadě.

Kisnorbo vedl tým k výhře 3:1 nad Coricovým Sydney ve finále 2021, nyní se pokusí přivést nejúspěšnějšímu klubu ligy rekordní šestý titul.

Sydney je možná nejméně oblíbený australský tým mezi neutrálními fanoušky, proslulý tím, že ničí sny. Tuto pověst potvrdili minulou sobotu, když na hřišti Jets porazili oblíbence Newcastle na penalty.

I když skončili na skromném pátém místě tabulky na konci základní části, Sydney je neporaženo v posledních sedmi zápasech, včetně remízy 2:2 s Aucklandem v napínavém utkání na stadionu Sydney před měsícem.

Levý bek Sydney Ben Garuccio usiluje o titul A-League už u třetího klubu, po vítězstvích ve finále s Melbourne City (2021) a nyní zaniklým Western United (2022).

Jeho sedmnáctiletý spoluhráč Akol Akon, křídelník s jihosúdánskými kořeny, doufá, že se stane nejmladším vítězem finále ligy v týmu, který je ve vrcholné formě.