Arsenal si vynutí remízu 0-0 se Sportingem a postoupí do semifinále Ligy mistrů
Domaři potřebovali velký výkon po prohrách v posledních třech domácích zápasech, zvláště když je v neděli čeká klíčový výjezd k rivalům z Premier League Manchesteru City.
Začali aktivně, ale intenzita brzy klesla, když se Sporting ujal hry, a Francisco Trincao měl první jasnou šanci, když po 18 minutách vystřelil z hranice šestnástky daleko vedle brány.
Pedro Goncalves poslal loptu vysoko přes bránu z úzkého úhlu kolem půlhodiny, jak hosté působili sebevědomě, a dav na Emirates se stal čím dál nervóznějším, jak se blížil poločas.
Dva minuty před přestávkou varovně udeřil Geny Catamo, když volejem přijal přihrávku Maximiliana Arauja, ale míč se odrazil o vnější stranu vzdálené tyčky, přičemž David Raya byl překonán.
Eberechi Eze pak v závěru prvního poločasu poslal střelu z 20 metrů vysoko nad bránu, v době kdy Arsenal nedokázal Ruiho Silvu významně ohrozit.
Sporting vstřelil 14 ze svých 20 gólů v Lize mistrů tento rok po přestávce a těsně po ní málem zvýšili skóre, když Araujo vystřelil vedle tří minut po restartu.
Tréner Arsenalu Mikel Arteta reagoval střídáním bývalé hvězdy Sportingu Viktora Gyokerse za střelce gólu z prvního zápasu Kaie Havertze a jeho tým málem vedl hned poté, když Noni Madueke vtrhl do šestnástky, ale křídelník byl nevyrovnaný a trefil jen síť.
Nervozita rostla, jak Arsenal měl problém zápas rozhodnout, a Arteta dostal kartu za protest proti rozhodčímu uprostřed poločasu.
Gunners neměli moc prostoru na chybu, ale skončili silně, jak Sporting slábl, s hlavičkou Leandra Trossarda do tyčky z rohu Maxe Dowmana.
Ósma nula v Lize mistrů v této sezóně poskytne Arsenal solidní základ proti soupeři v semifinále Atlético Madrid, přičemž teď prohráli jen jeden z posledních 24 evropských zápasů na Emirates (17 výher, 6 remíz).
Mezitím Sporting čeká dál na první semifinále v této soutěži, protože jejich bezvýherná série v kontinentálních venkovních zápasech proti anglickým týmům se protáhla na 11 duelů (6 remíz, 5 proher).