Arsenal se snaží udržet vedení v předvánočních žebříčcích
Mohl by rychle nabírající Manchester City ovládnout Premier League o Vánocích nebo se Arsenal drží slavného prvního místa?
Tým Pepa Guardioly hostí doma potápějící se West Ham v sobotu po šesti vítězstvích v řadě ve všech soutěžích zatímco Kanonýři čeká náročný výjezd k Evertonu později během dne.
Aston Villa se utká s Manchesterem United v snaze udržet úžasnou sérii která je vymrštila do boje o titul zatímco Liverpool jede na půdu klopýtajícího Tottenhamu.
AFP Sport se podívá na tři hlavní témata před víkendovými zápasy:
City míří na čelo
Manchester City Pepa Guardioly se naladil do strašidelného tempa a zaostává jen o dva body za dlouholetými lídry Premier League Arsenalem.
Kanonýři mají před sebou tvrdou sérii ligových zápasů počínaje výjezdem k Evertonu následovanými Brightonem Aston Villou Bournemouthem a Liverpoolem.
City které touží získat zpět titul ztracený loni Liverpoolu se dostane na vrchol tabulky alespoň dočasně pokud porazí Kladívkáře.
Tým Mikela Artety vypadal unaveně při svém vítězství 2-1 nad posledním týmem Wolverhamptonu minulý týden a měl štěstí že si odvezl tři body díky vlastnímu gólu hluboko ve zkrácené době.
I přes své bohaté útočné zdroje měli jen dva střely na bránu.
Arteta také nařekal na "strašlivé obranné návyky které nejsou ani zdaleka na požadované úrovni" proti Vlkom ale to musí být bráno v kontextu vlny vážných zranění.
William Saliba se vrátil na cestu do Molineux ale Gabriel Magalhaes a Cristhian Mosquera jsou na marodkách zatímco Kanonýři ztratili Bena Whitea se zadním stehenním svalem během zápasu.
Arsenal zůstává favoritem na zisk prvního titulu v Premier League od roku 2004 ale nemůže si dovolit nechat City se ujmout vedení.
Villa čelí nepříjemnému United
Arsenal a Manchester City zůstávají jasnými favority na titul v Premier League ale nelze vyloučit Aston Villu.
Tým Unaiho Emeryho který v prvních čtyřech zápasech sezóny ani neudělal gól vyhrál deset z posledních jedenácti ligových duelů a zaostává za Arsenalem jen o tři body.
Ale nejen vítězství to je způsob jakým zvítězili.
Villa dvakrát otočila z prohry na 3-2 proti West Hamu minulý týden po tom co se vzpamatovala z dvojgólového manka proti Brightonu a dala vítězný gól na poslední chvíli proti Arsenalu.
Emery říká že jeho hráči necítí tlak.
"Cítíme se ambiciózně a snažíme se bolet v Evropě i v Premier League," prohlásil Španěl. "Užijte si každý zápas připravte se pak odpočiňte.
"Hráči se musí cítit pohodlně při tom. To je proces který provádíme. Teď je na řadě Manchester United."
Emery vyčaroval vítězství proti United na Villa Park ve svém prvním zápase jako trenér ale to zůstává jediným případem kdy Villa porazila Červené ďáblů doma v Premier League od roku 1995.
Klesající Spurs
Thomas Frank přiznal že na Tottenhamu není žádný "rychlý lék" po jejich bolestivé prohře 3-0 u Nottinghamu Forest minulý týden.
Ale jak trpělivá bude Spurská hierarchie po pouhých čtyřech vítězstvích v posledních čtrnácti zápasech ve všech soutěžích.
Fanousové přežili strašlivou kampaň v Premier League pod Angeom Postecoglouem minulou sezónu kdy klub skončil sedmnáctý ale aspoň byli baveni a nakonec oslavili triumf v Evropské lize.
Pod bývalým trenérem Brentfordu Frankem došlo k malému pokroku jeho jedenáctý tým hostí mistra Liverpoolu.
Po šestnácti ligových zápasech v sezóně 2024/25 měl tým Postecogloua o jedenáct gólů více a o dva méně obdržených než stranou Franka.
Pozoruhodně jen Everton Sunderland a Wolves měly méně střelů na bránu než Tottenham i přesto že posílili útok v letním přestupovém okně přivedením Mohammeda Kuduse Xaviho Simonese a Randala Kolo Muaniho.
Frank je přesvědčen že dostane čas na otočení situace ale hodiny tikají.
Zápasy
Sobota (1500 GMT pokud není uvedeno jinak)
Newcastle v Chelseu (1230) Bournmouth v Burnley Brighton v Sunderlandu Manchester City v West Hamu Wolves v Brentfordu Tottenham v Liverpoolu (1730) Everton v Arsenalu Leeds v Crystal Palace (oba 2000)
Neděle (1630)
Aston Villa v Manchesteru United
Pondělí (2000)
Fulham v Nottinghamu Forestu