Arsenal překonává zranění obránců a udržuje si vedení vítězstvím nad Brightonem

Arsenal se nechal unést krizí v obraně a vrátil se na čelo Premier League díky napínavému vítězství 2:1 nad Brightonem v sobotu.

Tým Mikela Artety postrádal řadu obránců ještě předtím než se Riccardo Calafiori zranil těsně před úvodním výkopem na stadionu Emirates.

Dělové koule tyto absence zvládly s lehkostí když Martin Ødegaard je posunul do vedení v prvním poločase a následně vlastním gólem Georginia Ruttera v druhé polovině zvýšil náskok.

Diego Gomez snížil na 2:1 pro Brighton ale Arsenal si udržel třetí ligové vítězství v řadě.

Arsenal vede o dva body před druhým Manchesterem City který se krátce dostal před ně po výhře 2:1 nad Nottinghamem Forest dříve v sobotu.

Londýňané z severu hostí v dalším zápase rivala o titul Aston Villu 30 prosince.

Arteta musel nastoupit bez pravého beka kvůli valící se vlně zranění a situace se ještě zhoršila když Ital Calafiori utrpěl úder během rozcvičky před zápasem.

Cristhian Mosquera Ben White a Jurrien Timber byli také mimo tým takže Myles Lewis-Skelly se posunul na levý post a anglický záložník Declan Rice začal na pravé straně.

Přes problémy v defenzivě Arsenal útočil na Brighton a měl vést brzy když Viktor Gyökeres využil chybu Lewise Dunka ale střelil přímo na Barta Verbruggena.

Bukayo Saka ohrozil brankáře po úspěšném prodírání kolem Maxima De Cuypera ale Verbruggen zachránil u první tyčky.

Ofenzivní tlak Arsenalu se vyplatil v 14 minutě kdy špatný výkop Verbruggena zachytil Saka a připravil příležitost pro Ødegaarda na skvělý nízko postavený gól z hranice většího vápna.

Byl to první gól kapitána Arsenalu v této sezóně čímž ukončil osobní sérii bez gólu sahající až do května.

Rice málem zvýšil na 2:0 ale Dunk vyrazil jeho střelu z brankové čáry a Verbruggen pak ukázal mistrovství při zákroku na chytrou hlavičku Gyökerese.

Arsenal vyhrál všech 11 ligových zápasů v kterých skóroval první gól v této sezóně a tento vynikající záznam zůstal nedotčený.

V 52 minutě posílili vedení když Rutter nešťastně hlavičkoval Riceův rohový kop do vlastní sítě což prodloužilo Arsenalu sérii gólů ze standardek v tomto ročníku a znamenalo čtvrtý vlastní gól v posledních šesti zásazích. 

Přehrávající Brighton nevystřelil ani jednou v prvním poločase takže bylo překvapením když v 64 minutě snížili.

Střela Yasina Ayariho se odrazila od tyče a Gomez rychle reagoval a vsunul míč zblízka do sítě.

Arteta zareagoval nasazením brazilského středního obránce Gabriela Magalhães který se vracel po zranění stehna z počátku listopadu.

Nedůvěra se začala šířit mezi fanoušky Arsenalu a Yankuba Minteh málem vyvolal paniku dlouhou střelou směřující do horního rohu dokud ji Raya nenarušil mistrovským zákrokem nad brvno.