Arsenal se chystá překonat nervozitu v titulovém boji při derby se Tottenhamem

Arsenal musí překonat svou nevhodnou dávku úzkosti z boje o titul, když se zavrávorající lídři Premier League chystají na Tottenham v severolondýnském derby.

Manchester City může na Arsenal vyvíjet tlak vítězstvím nad Newcastlem, zatímco Michael Carrick jede do Evertonu s cílem posílit svou šanci stát se trvalým manažerem Manchesteru United.

AFP Sport se podívá na tři klíčové témata před víkendovými zápasy.

Saka věří, že Arsenal se vrátí silněji

Výrazný útočník Arsenalu Bukayo Saka je pevně přesvědčen, že jeho tým nakonec "překročí čáru" a ukončí dlouhou hladomor po trofejích.

Mužstvo Mikela Artety hrozí, že promarní svou dominantní pozici v boji o titul po dvou remízách s Brentfordem a Wolverhamptonem, což znamená jen dvě vítězství v posledních sedmi ligových utkáních.

Gunners ztratili vedení v obou zápasech, přičemž středeční 2:2 proti Wolves na konci tabulky bylo obzvláště bolestivé, protože inkasovali vyrovnávací gól v nadčasu po vedení 2:0.

Arsenal vede o pět bodů před druhým Manchesterem City, ale tým Pepa Guardioly má zápas k dohnání a v dubnu bude hostit lídry.

Po tom, co v letech 2023 a 2024 dovolili City převzít vedení, čelí severolondýnci, kteří nemají trofej od FA Cupu 2020, otázkám ohledně své schopnosti zvládat rostoucí napětí.

Saka ví, že Arsenal musí umlčet skeptiky návratem na vítěznou vlnu v neděli proti rivalům z Tottenhamu.

"Věřím, že příští pár let budou ty, kdy překročíme čáru a vyhrajeme trofeje a vytvoříme historii pro tento klub," řekl Saka.

"Jsme zpátky tam, kam patříme, bojujeme o všechno."

Man City v pohotovosti

Tijjani Reijnders varoval Arsenal, že Manchester City je připravený zaútočit poté, co lídři dovolili, aby se vrátili do boje o titul.

Vítězství nad Liverpoolem a Fulhamem umístily City do pozice, aby využily pokles formy Arsenalu.

Tým Pepa Guardioly se přiblíží Arsenal o dva body, pokud v sobotu porazí Newcastlem na Etihad Stadium, což přidá tlak na lídry před severolondýnským derby o den později.

"Nálada je dobrá, ale byla dobrá i dříve. Samozřejmě jsme taky ztratili nějaké body, ale je to v pořádku a jsme v pohotovosti a pokračujeme," řekl Reijnders.

"Musíme to sledovat, ale pokud budeme pokračovat takto, kdo ví?"

Carrick zvedá Man Utd

Wayne Rooney podpořil dočasného manažera Manchesteru United Michaela Carricka v jeho snaze získat místo natrvalo.

Bývalý záložník United Carrick byl jmenován do konce sezóny po vyhození Rubena Amorima v lednu.

Začal vysněným startem, kdy United porazili Manchester City 2:0 v jeho prvním zápase a následně zvítězili 3:2 na půdě Arsenalu.

Čtyři vítězství a remíza v prvních pěti zápasech u kormidla posunuly United na čtvrté místo před jejich cestou do Evertonu v pondělí.

Rooney, historický nejlepší střelec United, věří, že jeho bývalý spoluhráč by mohl být ten, kdo konečně stabilizuje problémový klub, který nevyhrál titul od roku 2013.

"Byli jsme tam a zkoušeli různé manažery - Mourinho, van Gaal, ten Hag a Amorim - a pro mě Carrick dává smysl," řekl Rooney pro The Overlap.

"Mít tam někoho, kdo zná klub a stará se o něj, dělá velký rozdíl. Michael řídí celý tým a dělá to dobře."

Zápasy

Sobota (1500 GMT, pokud není uvedeno jinak)

Aston Villa proti Leedsu, Brentford proti Brightonu, Chelsea proti Burnley, Manchester City proti Newcastlu (2000), West Ham proti Bourmouthu (1730)

Neděle (1400, pokud není uvedeno jinak)

Crystal Palace proti Wolves, Nottingham Forest proti Liverpoolu, Sunderland proti Fulamu, Tottenham proti Arsenalu (1630)

Pondělí

Everton proti Manchesteru United (2000)