Anglie Portugalsko Norsko blízko k účasti na MS 2026
Anglie a Portugalsko vedou své kvalifikační skupiny na cestě k MS 2026 s dvěma zápasy v rezervě, přičemž další evropské země doufají v zajištění místa na turnaji v nadcházejících duelech.
Norsko by mohlo být jen jedno vítězství od postupu na šampionát poprvé od roku 1998, což by Itálii nechalo sledovat třetí po sobě následující světový šampionát zvenčí.
Tým Anglie pod vedením Thomase Tuchela minulý měsíc položil důležitý odkaz parádním 5:0 vítězstvím nad Srbskem v Bělehradě a v pěti kvalifikačních utkáních ještě neinkasoval.
V zápase skupiny K vstoupí Anglie do akce až v úterý, kdy by výhra nad Lotyšskem v Rize zajistila místo na příštím ročníku v USA Mexiku a Kanadě, pokud Srbsko v sobotu neporazí Albánii.
Anglie vede před Albánií o sedm bodů při třech zbývajících duelech, Srbsko zaostává o další bod, ale má zápas k dohnání.
Několik hráčů, kteří dříve nebyli považováni za první volbu, zazářili proti Srbsku, což vedlo Tuchela k vynechání hvězd jako Jude Bellingham Phil Foden a Jack Grealish v nejnovějším kádru.
"Pokračujte v tlačení," řekl Tuchel, jehož tým v čtvrtek hraje přátelský zápas s Walesem, jako zprávu těm, kteří chybí.
"Jedná se o rozhodnutí pro tento kemp byl to nejlepší kemp v září z hlediska týmového ducha a spolupráce byl to dosud nejlepší kemp.
"Rozhodli jsme se pozvat stejnou skupinu hráčů, abychom stabilizovali to, co jsme postavili."
Souboj Srbska s Albánií by mohl být klíčový pro určení druhého týmu, který postoupí do play off.
Portugalsko v dobré formě smířící po brzké postupu
Portugalsko vstřelilo osm gólů v prvních dvou kvalifikačních zápasech v září a pravděpodobně potřebuje jen dvě další výhry během této mezinárodní přestávky k zajištění prvního místa ve skupině F.
Tým Roberta Martíneza se kvalifikuje vítězstvími nad Irskem v sobotu a Maďarskem v úterý, pokud Arménie neporazí oba tyto soupeře.
Cristiano Ronaldo dal tři góly v září včetně jednoho v napínavém 3:2 triumfu nad Maďarskem v Budapešti, který rozhodl pozdní penaltou Joaa Cancelea.
Portugalsko míří na sedmou po sobě následující účast na MS.
Norsko prožívá snový start kvalifikace když vstřelilo 24 gólů v pěti vítězných zápasech a blíží se k finálovému turnaji.
Erling Haaland který ještě nehral na velkém turnaji má už devět gólů ve skupině po pěti v drtivém 11:1 vítězství nad Moldavskem naposledy.
Norsko v sobotu hostí Izrael s vědomím, že vítězství ukončí 28letou nepřítomnost na MS, pokud Itálie ve skupině I neporazí ani Estonsko ani Izrael.
Skandinávci však budou bez kapitána Martina Odegaarda po zranění kolena za Arsenalu minulý víkend.
"Ztratili jsme kapitána a musíme s tím žít," řekl trenér Stale Solbakken.
"Samozřejmě se rozzlobíte naštve a tyto pocity, ale rychle přejdete do módu, kde musíte myslet konstruktivně."
Čtyřnásobní mistři světa Itálie zoufale touží vyhnout se play off po prohrách v této fázi kvalifikace na MS 2018 a 2022 se Švédskem a Severní Makedonií.
Francie vítěz MS 2018 a finalista před třemi lety by se také mohla kvalifikovat výhrami nad Ázerbájdžánem a Islandem, pokud Island remizoval s Ukrajinou.
Evropský šampion Španělsko má šanci na lístek do Severní a Střední Ameriky pokud porazí Gruzii a Bulharsko, ale jen za podmínky že v skupině E dopadnou více výsledků ve svůj prospěch.
Chorvatsko a Švýcarsko by se také mohly kvalifikovat tento týden.
Německo má ve skupině A málo prostoru na chyby po šokující porážce se Slovenskem v úvodním kvalifikačním zápase.
Tým Juliana Nagelsmanna čeká Lucembursko v pátek a pak směřuje do Windsor Parku na duel se Severním Irskem o tři dny později.