Hněv nad snahou oživit malajský fotbal, která se dramaticky zvrátila
Nedbalý pokus posílit malajský fotbal pomocí hráčů narozených v zahraničí se podle kritiků zvrátil, což vyvolalo zamyšlení a výzvy k obnovenému zaměření na domácí talenty.
Malajský fotbal byl ve středu nového chaosu ve středu týdne, kdy celé výkonný výbor místního řídícího orgánu rezignoval.
Byl to nejnovější vývoj v příběhu sedmi naturalizovaných hráčů, kteří údajně použili padělané dokumenty k vstupu do národního týmu.
FIFA obvinila malajskou fotbalovou asociaci (FAM) z použití falšovaných výpisů z matriky k tvrzení rodinných vazeb na tuto jihovýchodní asijskou zemi, což je podmínka pro národní výběr, přestože žádné takové vazby neexistovaly.
Řídící orgán světového fotbalu suspendoval hráče a uložil FAM pokutu přes 450000 dolarů.
FAM a hráči se odvolali k Soudnímu soudu pro sport, který udělil odklad 12měsíčních zákazů do přezkumu případu koncem února.
Malajsie je fotbalově posedlá, ale země nikdy nepostoupila na mistrovství světa a je na 121 místě, o jedno před regionálními rivaly z Indonésie.
Dlouhodobě trpící malajští fanoušci měli velké naděje, když fotbalové úřady spustily kampaň naturalizace v roce 2018 před kvalifikací na mistrovství světa 2022 v Kataru.
Narozený v Gambii Mohamadou Sumareh debutoval za národní tým v roce 2018 a následovalo několik dalších hráčů z ciziny.
Celkem 23 zahraničních fotbalistů získalo občanství do konce roku 2025.
Malajsie však nepostoupila na turnaj 2022 a v pokusu o kvalifikaci na letošní mistrovství světa v Severní Americe si nevedla lépe.
Přidejte k tomu skandál a mnozí v této zemi s 35 miliony obyvatel jsou zmatení a rozzlobení.
"To je nesmírně trapné," řekl v parlamentu prominentní právník a poslanec Ramkarpal Singh poté, co malajský fotbal dostal negativní publicitu.
"Když vidíme, jak se rozvoj fotbalu v této zemi propadl na tuto úroveň, je to velmi smutné.
"Tato záležitost ovlivnila reputaci a dobré jméno země," dodal Singh.
Problémy u kořenů
Kritici a fotbaloví analytici věří, že ukončení závislosti na hráčích z ciziny a řešení problémů od základů je cesta vpřed.
"Malajský fotbal by nebyl v takovém zoufalství, kdyby existoval strukturovaný rozvoj u kořenů zahrnující všechny zúčastněné strany," řekl oceněný novinář Haresh Deol.
"Abysme pokročili, musíme věnovat obrovskou pozornost základům: zajistit správné trenéry, dostatek zápasů a řádnou infrastrukturu," uvedl pro AFP.
Kritici říkají, že pro domácí talenty je příliš málo plnočasových fotbalových akademií.
Shazwan Wong, který trénuje teenagery v klubu Kepong, vycházejícím týmu v hlavním městě, který soutěží v mezinárodních turnajích, tvrdí, že malajští hráči zaostávají za regionálními soupeři.
"Každý rok přicházejí noví hráči, aby reprezentovali národní tým," řekl pro AFP.
"Otázka je: budou dost dobrí, aby soupeřili v Asii s Korejci nebo Japonci? Dokážou se utkat na světové úrovni s Brazilci nebo Argentinci?"
"Nebudeme mít nedostatek hráčů," dodal Shazwan.
"Jde o kvalitu."
Žádní cizinci potřeba
Ivan Yusoff tvrdí, že naturalizovaní hráči plně nechápou, co znamená reprezentovat zemi.
"Pro mě to vůbec nedává smysl," řekl Yusoff, který trénuje hráče v okolí rozlehlých nízkopříjmových bytovek Sri Melaka nedaleko centra města.
Fotbal zanechal stopu všude v těchto hustě osídlených sídlištích, která vychovala nejméně osm národních hráčů včetně legendárního bývalého útočníka Safee Saliho.
"Proč potřebujeme cizince? My jsme ti, kteří chtějí udělat zemi hrdou," řekl Yusoff.
Během pracovního odpoledne na mládežnickém turnaji v Selangor FC, jednom z nejúspěšnějších klubů země, je na myšlenkách mladých fotbalistů poslední věc skandál s paděláním.
Dvanáctiletý Gurneeshan Singh Josen doufá, že jednoho dne bude hrát za Malajsii na největší scéně.
"Pokud budu tvrdě pracovat a posouvat se k limitům, myslím, že v budoucnosti budu moci hrát za národní tým," řekl.
"Dříve mě fotbal nezajímal. Ale něco se změnilo, když jsem sledoval mistrovství světa... když jsem viděl Lionela Messiho."
"Tehdy jsem věděl, toto je moje vášeň," dodal.