Japonsko - J1 League

J1 League je nejvyšší kategorie japonského fotbalu. Tato liga je mnohými považována za jedno z nejúspěšnějších mistrovství v Asii. Liga zahájila svou první sezónu v roce 1993 s deseti týmy soutěžícími o titul. V současné době v ní každý rok hraje 18 týmů ve formátu sestupu a postupu, který se v průběhu let měnil.

Turnaj se obvykle koná od února do prosince, aby se předešlo drsným povětrnostním podmínkám v této zemi. Japonská nejvyšší soutěž používá typický formát dvojitého systému každý s každým, kde se týmy utkávají dvakrát za sezónu – doma a venku – celkem tedy na 34 hracích dnů. Tým, který získá nejvíce bodů, je vyhlášen šampionem.

Kromě bohaté finanční odměny a trofeje získává vítěz J1 League vstup do skupinové fáze AFC Champions League, přičemž druhý a třetí tým v pořadí je do této soutěže také zařazen. Na opačné straně tabulky jsou dva kluby okamžitě sestoupeny do J2 League, přičemž dva další týmy z této ligy si vybojují postup. O třetí sestupové místo bojuje 16. tým z J1 League a třetí nejlepší tým z J2 League.

V roce 2020 byla J1 League jedním z mnoha mistrovství, která byla nucena přerušit kvůli pandemii COVID-19. Kvůli přerušení hry oznámila J.League v březnu téhož roku, že v sezóně 2020 nebude žádný sestup. Výsledkem bylo, že organizátoři rozhodli, že sezóna 2021 bude probíhat s 20 kluby – dosavadních 18 týmů plus dva týmy postoupivší z druhé divize.

Jak bylo zmíněno, japonská nejvyšší soutěž je jednou z nejpopulárnějších a nejuznávanějších lig v celé Asii. Jeden z hlavních faktorů, který za tímto stojí, je úspěch týmů z J1 v kontinentálních soutěžích, jmenovitě v AFC Champions League. Není tedy překvapením, že existují televizní přenosy a možnosti živého streamování pro fanoušky, kteří chtějí sledovat akci naživo, jak v tuzemsku, tak i v zahraničí.