Premier League

Premier League, často označovaná jako EPL (English Premier League), je jednou z nejikoničtějších a nejprestižnějších domácích fotbalových lig na světě. Založena byla v roce 1992, kdy se přední anglické kluby oddělily od Football League, a od té doby se stala gigantem ve světě fotbalu.

Soutěž zahrnuje 20 týmů, z nichž tři každý rok sestupují a další tři postupují. Scénu ovládají kluby jako Manchester United, Manchester City, Chelsea, Arsenal a Liverpool. Liga funguje na principu dvojitého round-robin systému, kdy každý klub během sezóny odehraje celkem 38 zápasů – 19 doma a 19 venku – což vede k napínavé a intenzivní soutěži, která obvykle probíhá od srpna do května. V lize působilo také několik ikonických trenérů, jako například Sir Alex Ferguson, Arsene Wenger, Jose Mourinho a Pep Guardiola, přičemž Ferguson dovedl Red Devils k osmi titulům v prvních 11 letech.

Zápasy jsou vysílány ve více než 200 zemích, což z ní činí jednu z nejsledovanějších sportovních lig na světě. Díky přístupnosti pro mezinárodní publikum si získala různorodou základnu fanoušků. Finančně je Premier League jednou z nejbohatších fotbalových lig, s lukrativními televizními smlouvami, sponzorstvími a komerčními partnerstvími, které umožňují klubům lákat a udržovat špičkové talenty z celého světa.

Historie vysílání Premier League prošla od jejího vzniku významnými proměnami. V roce 1992 bylo udělení vysílacích práv společnosti Sky klíčovým momentem, který připravil cestu k finančnímu úspěchu ligy. Původně bylo placené televizní vysílání na britském trhu relativně neprozkoumané a poplatky za sledování přímých přenosů fotbalu byly novinkou. Nicméně, díky prvotřídní kvalitě ligy, Sky významně přispěla k nárůstu hodnoty televizních práv. Příjmy z vysílacích práv pro zahraničí byly rovnoměrně rozděleny mezi všech 20 klubů. Televizní krajina se dále vyvíjela s příchodem nových hráčů, jako byla Setanta Sports, a celkové příjmy z těchto dohod přesáhly v té době 2,7 miliardy liber, což přineslo Premier League klubům značné benefity.

Mezinárodně si Premier League výrazně rozšířila svůj dosah. Během svého vývoje se objevila na obrazovkách některých z největších světových vysílatelů, včetně Fox Sports a NBC Sports v USA, SuperSport v subsaharské oblasti a beIN Sports v regionu MENA (Blízký východ a severní Afrika).

V USA měl ESPN2 dvě období vysílání zápasů Premier League, nejprve mezi lety 1996 až 1998 a poté opět mezi lety 2009 až 2013. Fox Soccer naopak vysílal zápasy Premier League od roku 1998 do roku 2013. V roce 2013 převzala práva na Premier League společnost NBC Sports, která kladla důraz na neamerikanizovaný přístup a najala odborné talenty. Zavedli několik studiových pořadů a zajistili si práva až do konce sezóny 2027-28.

Popularita anglického top-flightu v posledních letech výrazně vzrostla, přičemž jedním z velkých faktorů bylo zavedení možností živého streamování, zejména službou Peacock. NBC v rámci svého streamovacího servisu začalo nabízet řadu zápasů Premier League exkluzivně na této platformě, zvláště v sezónách 2020 a 2021. Dále síťové služby NBCUniversal ve španělštině Telemundo a Universo hrály roli v zajištění živého pokrytí této soutěže pro širší publikum v USA.